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第1章（第2页）

先帝在位二十年，曹嵩一直侍其左右，在边防军饷等大事上虽未行差错，但为弄权，在朝中党同伐异，招权纳贿，被其戕害的同僚数不胜数，一时间，上至内阁重臣，下至县令秀才，几乎人人都要仰其鼻息。

之后，先帝驾崩而新帝继位，曹嵩对此有恃无恐，只因新帝乳母本就是他的人，然而，新帝毕竟是新帝，曹嵩为人狡黠，见好就收，随着神启帝继位，这位首辅大人行事竟是低调不少，只是为保其权位，一手提拔了自己的独子曹野走上仕途，与他同朝为官。

而相比于其父曹嵩，曹野在最初为官时其实并不怎么惹人注意，只是民间有传言，因曹嵩作孽太多，遭了天谴，中年才得一子，且曹妻在生产后便血虚而死，只留下一个先天便病怏怏的儿子。

曹嵩对这个儿子可谓是溺爱之至，为治好曹野的病甚至不惜求神问道，最终从民间又收了一个八字与其相合的义子裴深，只为让曹野能够平安长大。

本来，民间对曹野的了解也仅限于此，却没想到不过几年之后，随着曹嵩病死，他这个唯一的儿子曹野竟会变成一个比他爹还大的祸害。

“老板，你这还没歇够呢，药铺还抓不抓药了？”

正在众人群情激愤之际，人群中忽有一人开口。

那是一位戴着斗笠薄纱的公子，左右手两旁各站着一名婢女侍从，而他声音中气不稳，身型消瘦，甚至走路都要人搀扶，显然是有病在身。

此人一来，茶摊上顿时作鸟兽散，宁州城也不大，百姓们都认出来，来的正是住在城北的那个病秧子，七年前忽然搬来宁州城，常年咳个不停，都说是肺痨，已经没几年好活了。

“裴公子，你今儿个怎么自己来啦？”

药铺老不由板面露尴尬。

这七年来，这位裴公子一直是他们药铺的大主顾，眼下他自然是走不得的，又苦于没有面纱遮面，只得努力站得远些，向来人赔罪：“今日日头晒，铺子里一直没几个人，公子，你身子弱，要不就在这儿歇会儿，我去给你把方子抓来？”

他这样一说，却立刻换来了茶摊老板娘的白眼，市井说话没有那么客气，老板娘直截了当道：“有病先治病，别在我这儿杵着，一会儿万一咳起来，我还要不要做生意啦？”

就这样，几人被从茶摊赶了出去，结果刚朝药铺走两步，那裴公子果不其然咳了起来，边咳还边笑：“日头晒点也好啊，我这身子骨，再不出来见见太阳，只怕骨头缝都要长毛了。”

说着，裴公子便当真寻了一处日头最晒的街角倚着，示意手下侍从跟随药铺老板去店里抓药，而随着两人走远，他摘下头上斗笠，露出底下一张苍白又消瘦的脸，看长相就知是大户人家的儿子，眉目弯垂，笑时颇为亲和，不笑时又显出几分阴郁来。

在宁州城中，人人都知这病秧子姓裴，只当他是某个富贾的私生子，因生了痨病就被丢在这穷乡僻壤等死，殊不知，方才被他们骂得狗血淋头的大佞臣曹嵩之子曹野亦患有肺疾，在今日之前，他已化名裴野在这宁州城里住了整整七年了。